Градската среща в Арлингтън обмисля забрана на бутилка вода

Търговците на дребно в Арлингтън скоро може да получат забрана да продават вода в малки пластмасови бутилки. Забраната ще бъде гласувана на градско събрание, започващо в 20:00 часа на 25 април
Според Съвета за нулеви отпадъци в Арлингтън, ако бъде приет, член 12 изрично ще забрани „продажбата на пластмасови бутилки от негазирана, безвкусна вода в размери 1 литър или по-малки.“ Това ще важи за всеки бизнес в Арлингтън, който продава бутилирана вода като както и сгради, собственост на града, включително училища. Правилото ще влезе в сила на 1 ноември.
По-малките бутилки за вода е по-малко вероятно да бъдат рециклирани, каза Лари Слотник, съпредседател на Zero Waste Arlington. Това е така, защото те обикновено се консумират на места, където хората не могат лесно да рециклират спестяванията си, като например на спортни събития. Бутилките свършват в боклука, каза Слотник, и повечето се изгарят.
Въпреки че все още са необичайни в целия щат, забрани като тази набират сила в някои общности. В Масачузетс 25 общности вече имат подобни правила, каза Слотник. Това може да бъде под формата на пълна забрана за продажба на дребно или просто общинска забрана. Слотник каза Бруклайн въведе общинска забрана, която ще попречи на която и да е част от градското правителство да купува и разпространява малки бутилки вода.
Слотник добави, че този тип разпоредби са особено популярни в окръг Барнстейбъл, където Конкорд прие широка забрана за търговия на дребно през 2012 г. Според Слотник членовете на Arlington Zero Waste са работили интензивно с някои от тези общности при подготовката на член 12.
По-конкретно, Слотник каза, че наскоро е научил повече от жителите на Конкорд за това как градът работи за насърчаване на обществена мрежа за питейна вода след забраната. Той научи, че градското правителство и частните субекти работят заедно за финансиране на повече обществени фонтани за вода и станции за зареждане на бутилки с вода.
„Говорим за това от самото начало. Осъзнахме, че не можем да се опитаме да забраним нещо, което много потребители очевидно биха купили, без да мислят за последствията от наличието на вода извън дома“, каза той.
Zero Waste Arlington също анкетира повечето от големите търговци на дребно в града, като CVS, Walgreens и Whole Foods. Arlington продава повече от 500 000 малки бутилки вода годишно, каза Слотник. Той добави, че цифрата е извлечена от проучване, проведено през януари, бавен месец за продажби на вода и действителният брой продадени флакони може да бъде по-близо до 750 000.
Общо около 1,5 милиарда напитки се продават в Масачузетс всяка година. Според комисията само около 20 процента се рециклират.
„След като разгледах числата, това е доста зашеметяващо“, каза Слотник. „Тъй като негазираните напитки не могат да бъдат изкупени … и малките бутилки вода често се консумират далеч от дома, нивата на рециклиране са много по-ниски.“
Министерството на здравеопазването на Арлингтън ще наложи такава забрана по начин, подобен на начина, по който градът прилага забраната за пластмасови торбички за хранителни стоки.
Не е изненадващо, че търговците на дребно като цяло не одобряват член 12, каза Слотник. Водата е лесна за продажба от търговците на дребно, не заема много място за съхранение, не се разваля и има висок марж на печалба, каза той.
„Имаме някои резерви вътрешно. Водата е най-здравословната напитка, която можете да купите в магазин. За разлика от чантите за хранителни стоки, където търговците на дребно имат алтернативи, но всъщност не продават чантите, ние знаем, че ще повлияем на резултатите на търговците на дребно. Това ни даде малка пауза“, каза той.
В началото на 2020 г. Zero Waste Arlington се подготвяше да стартира кампания за намаляване на отпадъците в ресторантите в града. Целта е да се ограничи броят на сламките, салфетките и приборите за хранене, предлагани при поръчки за вкъщи. Но Слотник каза, че събитието е отменено, когато пандемията хит и ресторантите започнаха да разчитат изцяло на храна за вкъщи.
Миналия месец Arlington Zero Waste представи член 12 на избрания комитет. Според Слотник петимата членове са били единодушни в полза на него.
„Искаме жителите на Арлингтън да ценят чешмяната вода, достъпна за всеки жител“, каза Слотник. „Качеството и вкусът на чешмяната вода, която получаваме, е равно или по-добро от всичко, което бихте намерили в произволна бутилка Polish Spring или Dasani. Качеството се оказа също толкова добро.“